Ваш первый рододендрон. Рододендроны Костера.

Рододендроны × Костера = Rhododendron × kosterianum.

Рододендроны: Песнь песней семьи Костеров.

Если вести отсчет от самых первых селекционных опытов, то история культурного рододендрона насчитывает уже более двух веков. Селекцией этого красивоцветущего кустарника занимались в Англии, Голландии, Франции, Германии. И так получилось, что географическим центром селекции рододендронов была и остается Голландия.

Костер - весьма распространенная в Нидерландах и Бельгии фамилия. Достаточно вспомнить Шарля Костера, в чьем пересказе мир узнал легенду о Тиле Уленшпигеле. Но и тем, кто интересуется историей декоративного садоводства, имя Костер тоже знакомо. В голландском Боскопе со второй половины 19 века был широко известен питомник «М.Костер и Сыновья» («Koster & Zonen»).

Голландия уже в те годы имела полное право называться «великой сельскохозяйственной державой». Куда ни кинь, голландцы везде были в первом ряду - хоть в тяжеловозах, хоть в молочном животноводстве, хоть грушах с яблонями… Не было равных голландцам и в разведении цветов. Даже сам стиль, с каким они вели свои дела, не имел аналогов. Свою на первый взгляд рутинную работу они считали синтезом искусства и бизнеса, со всеми вытекающими из этого последствиями. Те же Костеры именовали свое семейной предприятие не иначе, как фирмой (firma). А фирма, как ни крути, подразумевает фирменный стиль.

Фирма «Koster & Zonen» не только выращивала саженцы декоративных растений на продажу, но занималась и их селекцией. Результаты их селекционной работы нетрудно проследить даже теперь - спустя полтора столетия. Имена членов семьи Костеров сохранились в нескольких десятках сиреней, можжевельников, кипарисовиков, елей, рододендронов... Из наиболее известных творений фирмы на слуху известный с 1885 года, и до сих пор популярный сорт ели колючей «Koster».

Рододендроны попали в поле зрения семьи относительно поздно - в начале 1870-х. К этому времени кустарник уже был настолько распространен, что в одной лишь Голландии с ним работало несколько десятков питомников. Свои первые опыты Костеры проделали с уже широко распространенными «гентскими азалиями». Затем у знаменитого акклиматизатора и коллекционера фон Зибольда были приобретены маточники восточно-азиатских видов, в том числе р. японского (R. japonicum) и р. мягкого (R. molle). И, наконец, в 1890-м году у бельгийца Фреда де Конника Костерами была выкуплена вся принадлежащая ему коллекция.

Но как добиться успеха на рынке, который давным-давно поделён? Как пробиться сквозь препону безвестности? Тут без новаций не обойтись. И Костерам это удалось! Новинкой, благодаря которой «Костер и Сыновья», «прогремели на всю Европу», было приобщение к гибридизации не задействованных до этого рододендронов японского и мягкого. Два этих листопадных вида, наряду с выдающейся неприхотливостью, отличают невиданная яркость и пышность цветения. Цветочные венчики у них крупные, широко открытые. А цветовая гамма помимо желтого и беловато-кремового, включает желто-оранжевый, ярко-оранжевый, интенсивно розовый и красный цвета, а также их разные оттенки. Благодаря вышеперечесленному Костерам удалось создать новую линию необыкновенно ярких и одновременно устойчивых к невзгодам гибридов - гибридов Костера (r. ×kosterianum hybrid).

Цветы, как и деньги - «любят тишину». Для коммерческого успеха предприятия, важно чтобы совпало несколько благоприятных факторов, вплоть до моды и платежеспособного спроса. К счастью, Костерам во всех смыслах повезло: и время к ним благоволило - в Европе установилось спокойствие и стабильность, и мода на рододендроны была как раз на подъеме.

Да и сами Костеры «лаптем щи не хлебали» - все у них было продумано и просчитано. Свою работу они до поры сохраняли в глубокой тайне. Ведь очень важно ошеломить публику премьерой, чтобы все о тебе заговорили. Первые сорта гибридов Костера (их было 8 штук) были «выброшены на рынок» в 1892 году под общим брендовым именем «Рододендроны Костера». Успех был настолько очевидным, что это стало неожиданностью для самих виновников. А главное, спрос на рододендроны Костера оказался устойчивым и длительным. Сказалось, вовлечение в «рододендроновую лихорадку» соседних с Голландией стран, в результате чего «родомания» охватила более десяти европейских государств.

Успех воодушевил, и Костеры решили сделать рододендроны основным направлением своей работы. Активная селекция рододендронов продолжалась в их питомнике около полувека, вплоть до 1930-х. При этом, объектами их внимания были не только листопадные виды, но и вечнозеленые. Результатом явилось несколько десятков разнообразных сортов.

И все-таки, основной заработок фирме приносили именно рододендроны ×Костера. Они шли нарасхват почти четверть века. Если бы не начавшаяся война, то их «победное шествие» наверняка распространилось бы и на Россию. К сожалению, когда говорят пушки - людям не до цветов. Две мировые войны надолго переключили внимание Европейцев с цветов на хлеб насущный. Землю Голландии «пахали» уже не тракторами, а танками. «Цветочное затишье» продолжилось вплоть до 1960-х. А когда в 1970-х начался новый цветочный бум, фамилия Костеров в нем уже не фигурировала.

Вся радуга, кроме синего и голубого.

Рододендроны ×Костера (костерианум) (R. ×kosterianum) (крестик × - означает гибридное происхождение) - сортовая раса листопадных рододендронов, возникшая в конце 19 века в питомнике М.Костера. Длительное время эту группу позиционировали как результат межвидовой гибридизации рододендронов японского (R. japonicum) и мягкого (R. molle). Эти два рододендрона не только легко скрещивались, но и давали разнообразно окрашенное потомство.

20 век к традиционной морфологии растений добавил генный анализ. Это привело к существенным изменениям в воззрениях систематиков на отдельные виды, роды и даже семейства. Выяснилось, например, что рододендроны японский и мягкий настолько близки, что их следует считать подвидами рододендрона мягкого (R. molle). В связи с изменением систематического положения этих рододендронов, у рододендронов ×Костера появилось еще одно имя. Их стали также называть моллис-гибридами или моллис-азалиями. Сейчас оба эти наименования существуют параллельно в качестве синонимов.

Рододендроны Костера часто продают без указания сорта, то есть как сеянцы. Покупая их, вы можете быть уверены в их высокой зимостойкости. Что касается окраски цветочных венчиков, она может быть весьма широкого спектра от бело-желтых до ярко-красных. Они могут быть также желтыми, оранжевыми, розовыми. Но не бывают синими, голубыми или фиолетовыми.

Купив рододендрон ×Костера, вы можете рассчитывать, что посаженный вами куст будет более или менее плотным, шаровидным или слегка раскидистым. Высота кустарника будет варьировать в пределах от 0,8 - 2,0м. Растения приступят к цветению в возрасте 3-4 лет. Цветки будут распускаться ранней весной до развертывания листьев или одновременно с ним. Цветение будет пышным, и длиться не менее 2-3 недель. Долговечность кустарника превышает 40 лет.

Чтоб вы знали.

Рододендроны ×Костера были представлены широкой публике примерно в 1892-м году, и в короткое время завоевали популярность среди европейских садоводов. Тогда рододендроны Костера позиционировали как гибриды между рододендронами японским и мягким R. ×kosterianum = R. japonicum × R. molle.

В конце 20 века ботанические воззрения на эти виды поменялись. Их стали идентифицировать как подвиды рододендрона мягкого. Таким образом, согласно современной ботанической номинации R. ×kosterianum = R. molle ssp. japonicum × R. molle ssp. molle.

Ботаники, кстати, выделяют не менее трех различных природных форм рододендрона мягкого.

Рододендрон мягкий японский (R. molle ssp. japonicum) - кустарник высотой до 1(2) м. В диком виде встречается в Японии. Растет в горах на высотах до 2000метров. Окраска цветков варьирует от желтой, оранжевой до лососевой и шарлаховой. Иногда в центре лепестков имеется более темное, нежели общий фон пятно.

Рододендрон мягкий японский «Album» (R. molle ssp. japonicum «Album») - относительно невысокий, до 0,8м, кустарник, родом из Восточного Китая. Цветки белые с относительно небольшим темно-желтым или зеленовато-желтым пятном в средней части лепестков.

Рододендрон мягкий японский «Aureum» (R. molle ssp. japonicum «Aureum») - кустарник высотой 100-130см, родом из Восточного Китая. Цветки светло-желтые с желто-оранжевым пятном в зеве.

Рододендроны ×Костера отличают относительно крупные и яркие цветки желтого, оранжево-желтого, оранжевого, розового и красного цветов. Цветки крупные - диаметром 5-9см, ароматные или совсем без запаха. Они могут быть однотонными или иметь в зеве крапинки и пятна. Соцветия состоят из 6-15 плотно сближенных цветков. Кусты достаточно рослые - от 1,0 до 2,5 (3,0) метров высотой.

Агротехника.

Итак, как мы убедились, рододендроны ×Костера, моллис-гибриды, а также рододендроны японский и мягкий, по сути - браться и сестры. И под каким бы из перечисленных имен они к вам не пришли, вы можете быть уверены, что перед вами выдающийся по зимостойкости и неприхотливости культивар.

Рододендроны ×Костера выносят открытое солнце, могут расти на обычных, умеренно кислых садовых почвах. Однако их цветение будет более надежным и пышным, если вы создадите кустарнику «режим наибольшего благоприятствования».

Место посадки. Почва. Открытое солнце или непостоянная боковая полутень. При посадке копают яму диаметром 60-70см, глубиной 35-50см. Почвенный субстрат должен быть проницаемым, но влагоемким, наиболее благоприятная кислотность почвы - pH=4,5-6.

Вариант1. Супесчаная почва, верховой торф - 1:2.

Вариант2. Супесчаная почва, верховой торф, вересковая земля (лесная подстилка из старого соснового бора) - 1:2:1.

Вариант3. Песок, торф, вересковая земля, измельченная сосновая или еловая кора 1:2:1:1.

Уход. Хотя рододендроны Костера засухоустойчивы, хроническая сухость почвы и воздуха им вредна. Количество осадков должно составлять не менее 500мм за лето. У нас же обычно около 200-300мм. Значит, без дополнительного полива не обойтись. В идеале почва и воздух должны иметь постоянно высокую влажность. Поливать целесообразно малыми дозами, но чаще - методом дождевания. Воду брать дождевую или из водоема.

Удобрять рододендроны (это касается всех без исключения) следует методом мульчирования. В качестве мульчи показано использовать вересковую землю; измельченную сосновую (а также еловую, пихтовую, лиственничную) кору; верховой торф; хвойный опад. Делать это целесообразно небольшими дозами, но систематически.

Рододендроны ×Костера = надежность + неприхотливость.

Многие еще не верят в рододендроны, считая их неимоверно капризными в уходе. Что на это сказать? Было бы неправильно утверждать, что рододендроны подчиняются принятому у нерадивых садоводов обычаю - «посадил и забыл». Но такое правило неприменимо вообще ни к одному культурному растению: ни к морковке, ни к огурцу, ни к той же розе. Даже наши березы и ели, предоставленные самим себе в диком лесу, и те массово выпадают.

Что касается рододендронов Костера, то они принадлежат к наиболее неприхотливым и устойчивым. Именно с них, и им подобных, неопытному садоводу целесообразно начать свой путь в страну Родоландию. Тем более что и по своим декоративным качествам они принадлежат к числу самых ярких и привлекательных.

А если кого-то смущает факт их семенного происхождения, то это наоборот должно расцениваться как позитивный факт. Во-первых, семенные рододендроны лучше адаптируются к неблагоприятным факторам. Во-вторых, рододендроны замечательны тем, что их семенное потомство с одной стороны не слишком разнообразно, а с другой - нисколько не уступает в декоративности маточным растениям.